日本にたくさんの外国人が訪れるようになりました。
街を歩いていると外国の人から声をかけられることもしばしば。たいていは道案内ですが、気後れせずカタコトの日本語でどんどん話しかけてきます。
「(地図を指して)どう いく？」
「○○（地名）ハ ナンジカン デスカ？」
という感じで、コミュニケーションに積極的。
文法的にはおかしいですが、意味は十分通じます。彼らは文法は気にせず、ともかく気軽に日本語で声をかけてきます。
この姿勢は、私達日本人英語学習者にとって、勉強になる話です。なぜかというと、結局英語は、話さないと身につかないからです。
なぜあの人は英語ペラペラになったのか？
英語圏留学経験者から聞いた話なのですが、現地へ行って、すぐに英語が使えるようになる人にはある特徴があるそうです。
それは、現地の人と積極的に関わること。
語学力に気後れせず、カタコトでもともかく現地の人と会話をしようとする人、会話の輪の中に入っていく人が、すぐに英語を習得するようです。
逆に、ヘンに遠慮して話さなかったり、文法や語学力を気にしている人は、いつまでたっても英語が上達しないそうです。
この話を聞いたときは、「なるほどなぁ」と納得してしまいました。
英語が比較的速く身につく人は、ミスを恐れないで、ともかくアウトプットしていくので、それだけ上達がスピーディーなのかもしれません。
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英語を話す。だから身につく！
やはり英会話は使ってなんぼ。
机で文法を暗記していても、やはり英語は話せるようになりません。英語を話す機会は自分で意識して作る必要があります。
外国からの観光者が多い街なら、気軽に外国の人に声をかけていくのもよいでしょう。困っている様子の人なら、喜ばれると思います。
私も外国へ行って迷子になったときがあって、そこで現地の人に声をかけられて助けられたことがあります。
なので、街で見かけた外国人旅行者(地図を広げてウロウロしている人)が困っている様子だったら、気軽に声をかけることにしています。
一度目は日本語で、それで通じなかったら英語で「May I help you？」と声をかけます。
たまに不審がられることもありますが、たいていはコミュニケーションにつながります。このような小さな喜びが、案外外国語を習得する近道になります。
まとめ
大切なのは英語を話すこと。
文法ミスとか気にせずに、まずは気軽に英語を話していく。そんな積極性こそが、英語がペラペラ話せるようになる人の特徴です。
海外の人が「正しい」日本語とか気にせずに、「わたし ニホンゴ はなせまーす」とフランクに日本語を話すように。
I speak English. ゆるーい気持ちで英語を話していくことが大切です。別に文法をミスってもノー・プロブレム。失敗して正しい表現を覚えていけばOK。
正しいとか正しくないとか、上手とか下手だとか、そういうことは気にせず、まず英語を気楽に話していく。積極性が大切です。
