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なぜリーディングが大切なのか【英語の学習法】
 リーディングのススメ - 読める力のこんなメリット |
このページでは、英会話初心者向けの学習法についてまとめています。
持論。英語を話せる人は上手い
帰国子女を除いて、幅広い英会話ができる人は、必ずと言ってよいほど、リーディングが上手です(主に中学から英語を始めた生粋の日本人スピーカーです)。特徴は、会話の幅、話す内容が広いこと。
理屈は単純です。たくさんの英文の本を読むことで、様々な分野の知識、英単語が身に付きます。当然、話題も豊富になります。また、英語が読めるということは、英文のルールを理解しているということを意味します。
英会話は人に伝えたいことを、頭の中で文章にして話すコミュニケーションです。相手に伝えたいことを正確に伝えるためには、英語独自のルールを理解が大切です。
この点、リーディング学習はしっかりとルールが学べる素晴らしい勉強法です。なぜなら、リーディングというのは、単語力、文法力、理解力がないと、正確な読解ができないからです。
リーディング(読むこと)もスピーキング(話すこと)も本質的には同じことです。つまり、人に自分の考えを伝える、コミュニケーションです。
ポイントリーディング＝読むコミュニケーション
スピーキング=話すコミュニケーション
英会話ができる=英語のストック(言葉、理解力)がたくさんある
言葉と文字、方法は違いますが、どちらも立派なコミュニケーションです。コミュニケーションを成立させるには、ルールを理解する必要があります。そのためには、基礎的な学習が大切です。
リーディングをしっかり勉強することで、英単語力、文法力、理解力がつくので、結果的に英語を話す上で、大切な基礎を作ることができるのです。
リーディングは単語を覚えやすい
英会話初心者の方にとって、「リーディングが難しい」・「めんどくさい」というイメージがあるかもしれません。確かに分からない英単語がたくさんあると、読む気がなくなる気がします。
ではリーディングを次のように考えたらどうでしょうか？
リーディング=英単語を覚えるための教材
本来、英語の長文は、単語を覚えるにはとても効果的な教材です。長文で英単語を覚えるということは、一見とてもめんどくさく思えますが、実はかなり効率のよい学習法です。
基本的に長文はある1つのストーリーです。ある1つのテーマについて書かれています。当然、大切な単語は何回も登場するので、自然に暗記することができます(詳細は例文を覚える前にを参照)。
また、長文で単語を暗記する場合、文脈の中で英単語の意味・使い方を理解できるので、本当の意味で力が付きます。実力で読む必要はありません。
リーディングは単語・構文を暗記するためのものです。分からない単語は調べて、必要に応じて暗記すればよいだけです。
このような基礎リーディング力がついてくれば、自然に辞書で意味を調べる回数が減って、英文を読むスピードが自然にアップします。こうして気が付いたときには、かなり英語が身に付いていることに驚くはずです。
このレベルに達したとき、後は話す訓練をして、スピーキングを実践することで、英会話が上達していきます。自然な英語脳も身に付いていくと思います。
慣れることが力になる
リーディングの勉強をする前に、ぜひとも知っておいて欲しいことがあります。それは、
勉強を始めたときが一番大変
ということ。最初は、知っている英単語の数も少ないですし、英語を読むことに違和感を感じるでしょう。英文を1つ理解しようとするだけでも、結構労力が必要かもしれません(管理人もそうでした)。
でも不思議なことに、コツコツリーディングを繰り返していくと、自然に読むスピードは上がり、しかも理解力もアップしていきます。そのうち、読解に1時間かかった長文が、10分で読めるようになります。
つまり、リーディングは慣れれば慣れるほど上達するのです。いろんな英文を繰り返し読むうちに、必要な重要単語も自然と暗記できます。いろんな分野の言葉も身に付き、どんどんプラスの循環に入っていきます。
最初、あまりに難しくて「リーディング嫌い」に陥りがちですが、リーディングは慣れるほど楽勝になります。TOEICのテストでも「どの文章が大切か」がすぐに分かるようになります。
その代わり、最初はまさしく苦行になるかもしれません。単語を調べ、調べの繰り返しになるので、ここで嫌になるかもしれません。そこで止まらず頑張って下さい。
地味に続けていると、そのうち必ず出来るようになります。単語も自然に覚えて、劇的にリーディングが上達する瞬間がきます。
しかも、マスターした長文は、かっこうの音読の素材になりますので、英会話上達も期待できます。「英語を話したい！」という方は、ぜひリーディングの勉強を取り入れて下さい。
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