初心者のためのオンライン英会話レッスン入門情報です。
英語を話せるようになるためには要勉強。ですが「勉強するだけ」では英語を話せるようにはなりません。英語は「話してこそ」身につくからです。
では「どこで」「どのように」英語を話す機会を作ればいいか？そこで注目したいサービスがオンライン英会話です。
オンラインはPCやスマホなど、ネットを活用して英語を（比較的）お得な価格で話すことができるサービスです。
独学で英語を学ぶにせよ、英語コーチングなどのサービスを利用して英語力を伸ばすにせよ、最終的には「勉強した英語を話す（使う）」機会を用意する必要があります。
この点、時間や場所が制限されず、かつお得な料金でサービスを利用することができるオンライン英会話をいかに活用するかは、英語を話せるようになるための大切なポイントです。
そこでこの記事では、初心者の方に向けてオンライン英会話スクールの選び方やポイント、オンライン英会話を始めるときの注意点などの情報を厳選してご紹介しています。
「英語を話せるようになりたい！」
という初心者の方は、ぜひ参考にしてみてください。
オンライン英会話は比較的リーズナブル。ただし
まず最初に、オンライン英会話の特色についてかんたんにご紹介します。
1レッスンあたり最安値100円～、格安の費用で空いた時間に英会話のレッスンが受けられる点がオンライン英会話スクールの大きな特徴です。
英語力を身につけることへの必要性が高まるなか、ビジネスパーソンから就職活動に英語力をアピールしたい学生まで、様々な人がそれぞれのニーズを満たすためにオンライン英会話を利用しています。
オンラインのレッスンは、ある程度英語が話せる人の場合、レッスン料や回数の費用対効果でスクールを選べば、大きく失敗することはありません。経験者は自分でレッスンの良し悪しが判断できますし、講師との相性も自分で判断することができます。
ただし、初心者が上手くオンライン英会話のサービスを無条件に使いこなすのはベリーハードです。その理由が次の2つです。
1．オンライン英会話レッスンは基本マンツーマンなので、英語が全く話せなければレッスンが成立しない。そのためインプット（基礎知識）が不足している初心者には向いていない
2．日本語対応可能なバイリンガル講師のレッスンや、アメリカやイギリス英語のレッスンを受けたい場合は（比較的）レッスン料が高くなる
先にご紹介したとおり、オンライン英会話の大きな特徴はリアル英会話スクールと比較してお得なレッスン料金がその特徴です。とはいえ、オンライン英会話レッスンがイコールリーズナブルなレッスンという話ではありません。
オンライン英会話サービスは多様化が進んでおり、価格重視から品質重視、バイリンガル講師による初心者向けレッスンなど、様々なサービスが登場しています。この点、コース選択や料金等に関しては初めての方にとってとっつきにくいところがあります。
英語学習に慣れていない方がオンライン英会話を検討する場合、
1．日本人講師を採用しているサービス（英会話スクールのレッスンをオンラインで受けられるイメージです）
2．日本語対応可能なバイリンガル講師
に着目し、サービスを検討することをおすすめします。
知っておきたい注意点を補足します
オンライン英会話レッスンが流行した理由。それは1レッスンあたり最低100円～、「リーズナブルな価格で英語が話せる」というお得さでした。
そうしたお得なオンライン英会話レッスンを利用する場合、「英語を習う」のではなく（一定の英語力があって）「話す」機会を増やしたい方にとっては、とても効果的なサービスと言えます。
反面、必要最低限の英語力を身につけずマンツーマンのオンライン英会話を試しても、「沈黙」する場面が増えてしまうため、レッスンにストレスを感じるかもしれません。
先にご紹介したように現在では日本人講師対応やグループレッスンなど、オンライン英会話のサービスの幅は広がっていますが、主に初心者の方を対象したオンライン英会話を利用する場合、費用に関しては格安オンライン英会話のようなメリットは期待できません。
またもう一点、料金と関係する話ですが、オンライン英会話の講師としてアメリカ人やイギリス人の講師を採用しているオンライン英会話レッスンは比較的料金が高い傾向にあります。
英語講師ではなくアメリカやイギリスなどの国の一般の人とチャットできるサービスはありますが、それらは英語の中級者以上の方が利用するものです。
これらの理由から、いわゆる低価格・マンツーマンを売りにしたオンライン英会話は、拾のところ、あまり初心者の方には向いていません。
初心者でも安心して利用できるオンライン英会話スクールの条件とは？
初心者の方にとってオンライン英会話を利用する上で大切なのは、レッスンの安さを売りにしたマンツーマンのサービスを選ぶのではなく、初心者に対応したコースを用意しているオンライン英会話を選ぶことです。
日本語対応のオンライン英会話のサービスでは、初心者向けのマンツーマンコースや、日本語が話せるネイティブ講師(日英バイリンガル講師)を用意しているところがあります。
英会話のレッスン中に「これ英語でどう言えばいいの？」という場面があっても、講師に質問すれば日本語で教えてくれます。分からないことをどんどん質問して教えてもらえば、いろんなフレーズを覚えることができますし、英会話力もアップしていくでしょう。
日本語が話せるネイティブ講師は人気があるので予約が難しくなる可能性がありますが、そういったスクールを利用する価値は高いと思います。
また、英会話教材(テキスト)を使ってオンラインレッスンをできるところもあります。テキストを使いながらのレッスンなので、英語が話せなくてもあまり問題はありません。レッスンの予習をやっておけば、コツコツ上達していくでしょう。
先に述べたとおり、低価格・マンツーマンを売りにしたオンライン英会話よりも月々の費用はかかってしまいますが、重要なのは受講する価値です。英語学習はそれぞれの人が、それぞれの目的に応じたサービスを選択することが大切です。
知っておきたい英語の発音の話
次に英語の発音についてです。
レッスン費用がリーズナブルなオンライン英会話スクールの口コミ情報を閲覧していると「講師の中にはなまりの強い英語を話す先生がいる」というような口コミがあります。
ただし最近のオンラインスクールでは、講師の質を確保するため、高学歴の講師を採用しているケースが増えており、高学歴の講師の話す英語は標準的な発音の人が多いので、なまりはあまり心配する必要はありません。
どうしても発音のこと、なまりが気になる場合は、事前に無料体験レッスンで確認することができます。
オンライン英会話のメリットは、便利さと費用面のお得さです。ネット環境さえあれば受講場所を選ばず、そもそもスクールに通う必要がありません。自分のペースでレッスンを受講可能です。
こうしたメリットのおかげで、週に3回から5回のレッスンを受けることもできます。毎日レッスンを受けられるところもあります。何度もレッスンをしていれば、上達も速くなって、英語を話す度胸もつくかもしれません。
初心者向けオンライン英会話の条件とは？
この記事のまとめです。
初心者の方がオンライン英会話を受講するための大切なポイントとしては、
1．初心者対応のコースがあること。
2．バイリンガル講師がいること。
3．テキストで英会話レッスンができること。教材費無料のところと別途購入のところがあります。スクールに確認しておきます。
4．講師の質が高いところ。無料レッスン等で講師の英語を聞いてみて、なまりが気にならないところがベター。
初心者の方は、この4つの条件がそろっているオンライン英会話スクールが向いています。ただ、これだけの条件揃うオンラインスクールは限られており、レッスン料に関しては、比較的お金がかかってしまいます。
そのため場合によってはオンライン英会話より、初心者向けコースが充実したリアルの英会話スクールを選ぶというチョイスもあります。
オンライン英会話は英語力を伸ばすための選択の一つです。お金や時間、かけることができる労力、サービスの選択肢などを総合的に判断することが大切です。
最後に
以上、初心者の方がオンライン英会話を始める前に知っておきたい注意点をご紹介しました。
サービスにはメリットとデメリットがあります。初心者の方にとって大切なのは、着実に無理なくステップアップしていくことです。そのために料金重視の格安オンライン英会話は向いていません。
一方で、費用面でお得さは目立たないものの、初心者の方を対象にした日本人講師による丁寧なオンライン英会話レッスンも増えています。
オンライン英会話に興味をお持ちの初心者の方は、上記4条件を検討の上、そういったサービスに着目してみてください。参考になれば幸いです。
なおこちらの記事でオンライン英会話のサービスについて、大切なポイントに的を絞ってサービスを比較検討しています。この記事と合わせてご覧ください。
