「英語は今すぐ簡単にペラペラになる？」
という疑問について真面目に考える記事です。
英会話を始める初心者の方は、この考え方を知っておくことで急がば回れ。間違った考え方で、時間やお金をムダにすることがなくなります。参考になれば幸いです。
英語は「今すぐ」「簡単に」ペラペラ話せない！
「英語で相手の言ってることはだいたい分かるけど、話せない」
「話そうとすると頭が真っ白になってしまって、気まずくなる」
「口から出てこない・・・」
英語で会話をしたいのに、いざ自分が話そうと思うと上手くいかない。難しい悩みですよね。
「英会話で、相手の言っていることは理解できる。でも英語が話せない・・・」
この問題に対して、
「○○すれば英語は今すぐ簡単に話せますよ！」
という、100％断言できる解決策がないことが英語学習の難しいところです。
英語は実技。理屈を覚えても使いこなせない
今すぐ簡単に英語が口からスラスラ出てくる。そんな方法があったらとても楽ですが、英語は1日にならず。「話せない」もどかしさを、今すぐ簡単に解決する魔法はありません。
英語を話すことはスポーツをするようなもの。「頭で分かっていてもできない」ということ、結構ありますよね。
言っていることは分かる。それを英語で口に出そうとするにも、思うように言葉が出てこなくて沈黙してしまう。おまけに、英語は話さなければ、使わなければ、ますます話せなくなってしまいます。
海外で何年も過ごした帰国子女でさえ、「英語を全く話していないと、英語がすぐには話せなくなる」と聞いたことがあります。その事実が押してくれる気づきはシンプルです。英語は使わないと話せない身につかない。そんな難しさがあります。
使わないと英語力は衰える？
では、どうすれば「英語が理解できるけど話せない」という悩みを解決することができるでしょうか？
英語が聞き取れる、相手の話を理解できるという場合、土台となる英語力に問題はほとんどないと思います。たとえばTOEICのスコアが730点以上ある方なら、聞き取りや英会話をするための基礎英語力は十分なはずです。
にも関わらず、「英語が話せない・・・」となってしまう原因は、英語を話す機会の不足がほとんどだと思います。
英語は頭で分かっていても、体が反応しなければ、口からパッと英語が出てくることはありません。それはスポーツのトレーニングのように、「使わなければ上達しない」スキルです。
「英語が話せた！」を実感したきっかけ
私が20代の頃、英語を聞き取るのは得意で、英語を話すことに苦手意識を持っていたのですが、職場で同僚だったネイティブの人と仲良くなり週4日ほど英語で会話をする機会に恵まれました。
毎日、
「Hi! What’s up?」
「How was your weekend?」
なんて、気軽な気持ちで会話をしていたら、英語がだんだんと口から出てくるようになりました。
ところが、その仕事を辞めた後は英語を話す機会が全くなくなってしまい、海外旅行へ行ったところ、最初は全く英語が口から出てこず・・・。結局、一週間くらいは、とても英語に困りました。
幸い、英語は聞き取れたので、文字を書いたりしてコミュニケーションを取ったのですが、本当に英語を話すのは難しいものだなと実感。
あらためて、「英語は普段から話す練習をしていないと、思うように話せない、使えなくなってしまう」ということを実感しています。
環境と習慣が重要？
英語で思ったことを話せるようになる。そのためには、普段の習慣、練習が大切になってきます。
私も英語を話すことを意識して、英会話教材を買ってリピーティングしたり、テキストを音読したりして、「英語を話す」という練習を、意識的に行っています。
日常的に英語を使う機会がなくなってしまったため、昔ほど思うように英語を話せなくなってしまいましたが、日常会話をしたり、海外で困らない程度のスピーキング力は保持したいと思っています。
日常英会話や海外旅行で必要な英語力なら、独学でコツコツ続けれていれば、維持はできます。
もっと本格的に英語を話せるようになりたいのであれば、英会話スクールのマンツーマンやオンライン英会話で週に何度も英語を話す時間を作ったり、そんな工夫が大切かもしれません。
いずれにせよ、大切なのは、英語を話す練習をする習慣、環境を作ることだと思います。
普段から英語を話す環境、練習する習慣を持つことで、頭で考えなくても、英語が口からスッと出てきます。
それを自然にするのが普段の練習の役割。
「英会話でネイティブの話す英語の意味は分かる。でも口から出てこない、話せない・・・。」
と悩んだ場合は、英語を聞くより話すことを意識することが大切だと感じています。
まとめ
英語が今すぐ簡単にペラペラ話せる。思ったこと、感じたこと、主張したいことを、英語で楽々話せるようになる。
それが今すぐ簡単にできるようになれば、本当に素晴らしいことです。
とはいえ実際のところ、今すぐ簡単に英語がペラペラになるのは非現実的な話で、
1．英語を勉強する
2．勉強したことを使って話せる練習をする
など、やる必要があることを、コツコツ続けていく必要があります。
すなわち英語は1日にしてならず。今すぐ簡単に英語がペラペラになる方法はありません。最初からそれを知っておけば、間違った情報に惑わされることもありません。
当たり前のことなのかもしれませんが、改めてそのことについて知っておくことは、あなたが本当に英語を話せるようになるために、頭の片隅に入れておく価値がある話です。
最後に
英語は勉強。そして使う練習を行う。こうして話せるようになる。
言葉にすればとてもシンプルな話ですが、シンプル＝かんたんと考えることはできません。頭では分かる。でもやってみるとなかなかできない。そういうことは普通に起こります。
「英語を話す」ことも同じです。勉強をする。そして使う。この繰り返しが結局は、王道なのでしょう。以上、長くなりましたが、参考になれば幸いです。
