先日、オーストラリアの方とイギリスの方と英語で話す機会がありました。
まともに英語で話すのは久しぶりだったので、きちんと会話ができるか少し心配でしたが、英語は一度身につけば案外忘れないもの。コミュニケーションは問題なくできてひと安心。
が、一つだけ「こりゃいかん！」と思ってしまったことも。
それは、語彙力の問題。単語をど忘れてしてしまって、言葉に詰まってしまうことがしばしば。やっぱり、語彙力の問題だけは簡単に解決できるのは難しいかもしれませんね。
「英語は単語さえ覚えればなんとかなる」のはホント
英会話は、基本的に、
１・よく使うフレーズを覚えておく
2・ネイティブの英語を聴きとれるだけのリスニング力を身につける
この2つのの力さえあれば、ネイティブと自然な英会話が楽しめます。
英会話はTOEICのような英語の試験ではないので、
・ネイティブの英語が聴き取れない
→「Pardon?」「Sorry?」などのお決まりのフレーズで聞き返せばOK
・意味が分からない
→「What do you mean?」か「I don’t understand.」と伝える
こんな具合、いくらでもやり過ごす方法があります。
あとは数をこなして、「英語でネイティブと会話をする」という経験を積むことで、自然と英会話が様になってきます。
それと、ネイティブの方から聞いた話ですが、なかにはネイティブの人と接するのに慣れていなくて、緊張し過ぎてしまう方もいるようです。
それも、回数をこなしていけば自然に慣れていきます。
ただ、会話の内容の幅、深さを広げるためには、それだけでは不十分で、どうしても英単語を覚えていくことが必要になってきます。
そうすることで、趣味や旅行などの普通の会話だけでなく、より幅広い場面で英語を役立てることができます。
なので、ある程度、基本的な英文を覚えたら、次の目標は語彙力を強化し、コツコツ英単語を覚えていくことが、英会話上達に欠かせないプロセスになってきます。
英単語に王道なし！1日1歩、3日で3歩でコツコツと
ではどうやって英単語を覚えていくか？
まぁそこが皆悩む問題だと思いますが、1つだけ言えるのは、
「○○するだけで1週間で英単語1000個をマスター！」
なんて魔法の杖はないと思います(英単語を短期間で楽々覚えられる方法があれば私も知りたいです)。
というわけで、私も英語教材で英単語を1日10個覚えるスタイルでコツコツ語彙力の強化に励んでいます。
単語を覚えるということは、それだけ話せる話題も増えるということなので、単純に英会話が楽しくなります。
フレーズを覚えることはいわば型を覚えるようなもの。
型を覚えれば言い回し、質問の方法などで会話を作ることができますが、フレーズは語彙力があってこそ生きてきます。
「英会話をマスターしたい！」と思ったら、やっぱり英単語。地道な語彙力の強化が欠かせないのかもしれませんね。
ということで、焦らずコツコツ、英単語を覚えるぞ！
まとめ
単純な話ですが、英単語を覚えれば覚えるほど、英語が話せるようになります。
最悪単語だけ発しても最低限のコミュニケーションが取れるので、単語は覚えておくにこしたことはありません。
英語はフレーズだけでなく語彙力。たくさん英単語を覚えた数に比例して自信を持つことができます。
