Heaven helps those who help themselves.
天は自ら助くる者を助く。
私はこの英語の名言が、とても好きです。
なぜなら、人生には自分ではどうにもならない出来事がある一方で、それでもなお「自分の意志」が未来を大きく左右すると信じているからです。
この考え方は、英語学習にもそのまま当てはまります。
長く、時に険しい「英語上達ロード」を走り抜くために必要なのは、特別な才能ではありません。自らを助けようとする意志、つまり「自分で決めて、自分で動く」自助の心です。
英語力が伸びる人、伸びない人の「決定的な差」
実際に、英語が伸びる人と伸びない人には、はっきりとした違いがあります。私が20代の頃、塾講師として小学生から高校生に英語を教えていた時のことです。
正直な話、どれだけ情熱を注いで教えても思うように伸びない生徒がいる一方で、少しのアドバイスでやる気に火がつき、グングンと力を伸ばしていく生徒がいました。
1年というスパンで彼らを観察し続けて気づいたのは、スキルの差ではなく「マインド（心構え）」の差でした。上達していく人は例外なく、自分から進んで挑戦し、努力する「自助のマインド」を持っていたのです。
塾の講師はエスパーではありません。本人が「変わりたい」と思って動かない限り、手助けできることには限界があるのです。これは、大人の英語学習においても全く同じことが言えます。
この違いは、日々の学習態度にはっきりと表れます。
| 伸びる人の特徴（自助あり） | 伸びない人の特徴（他力本願） |
|---|---|
| アドバイスを素直に実行する | 「これくらい知っている」と慢心する |
| 自分で勉強時間を捻出する | 「忙しい」「時間がない」と言い訳をする |
| 分からないことは自分から質問する | 受け身の姿勢で、察してもらうのを待つ |
| アルファベット一文字から丁寧に書く | やり方が雑で、基礎を疎かにする |
「ノウハウ」以上に大切なこと
今の世の中には、英語上達のための素晴らしいノウハウやメソッドが溢れています。 しかし、その魔法の杖を振るのは、他ならぬ学習者自身です。
どんなに優れた学習法も、実行しなければ宝の持ち腐れです。実行に移す力こそが、学習を前に進めます。
「英語を話せるようになって、世界を広げたい！」
「ネイティブの友人と、深い話を分かち合いたい！」
こうした動機は、人から押し付けられるものではありません。
自分の内なる欲求に従うからこそ、努力は継続の力に変わります。自分で心から「やろう！」と決めること。これこそが、最大のブレイクスルーを生みます。
英語を話せる自分と出会うために
大切なのは、英語が話せる自分になるためには、自分自身でその行動を起こさなければならない、ということ。
ノウハウは重要です。テクニックも重要です。しかしそれらは、自分自身が実行してこそ、はじめて意味を持つことです。
だからこそ大切なのは自助の気持ち。
「英語を話せるようになるために、自分がすべきことを、自分で決めて、自分でやる」
この心構えこそが、本質的に重要なポイント。
これさえあればいつか必ず、英語を話せる自分と出会うことができるのです。
最後に：今日、最初の一歩を踏み出そう
自助の心とは「セルフヘルプ」。つまり、「自分の人生の手綱を、自分で握る」という決意です。
環境や指導者に恵まれることは幸運ですが、たとえどんなに優れた環境にいても、自助の心がなければチャンスを活かすことはできません。
逆に言えば、自助の心さえあれば、どんな環境からでもチャンスを掴み取ることができます。
まずは今日、「単語をひとつだけ覚える」「フレーズをひとつだけ声に出す」といった小さなことで構いません。「自分で決めて、自分で動く」。 その積み重ねの先に、あなたが望む結果はついてきます。
