何かに挑戦し、努力をする。自分の頑張りが目に見える形で返ってくるのは、とても気持ちがいいものです。
例えば、学生時代のテスト。良い点数を取るために、毎日机に向かい、好きなことを我慢して勉強する。その結果、期待通りの点数が取れたなら、それは最高の気分でしょう。
しかし、大人の学び、特に「英会話」においては、少し事情が異なります。
大切なのは「結果」よりも「過程」
英会話の学習では、結果は必ずしも自分の思い通りに現れるとは限りません。 頑張ったからといって、その努力がすぐに目に見える上達につながらないことも多いのです。
あるところまでは、自分のしていることがまるで意味のないことのように思え、挑戦し続けることが面倒になってしまう瞬間があるかもしれません。
でも、そこで辞めずに続けてみてください。 続けていくうちに、ふと「あれ？」と思える瞬間がやってきます。 それは、以前はあんなに難しかったフレーズを、いつの間にか簡単に使いこなしている自分に出会う瞬間です。
長い目で見れば、あなたがトライしてきたことは、目に見えないところで確実にあなたの血肉となっています。
「ムダな努力」は、何一つない
「こんなにやっているのに、ちっとも話せるようにならない」 そう思えるような時間も、実際には何一つムダなことはありません。
「量質転化の法則」（量が質に転化するという考え方）の通り、努力を蓄積し続けていれば、ある時点で一気に視界が開ける「ブレイクポイント」に到達します。
成長は右肩上がりの直線ではなく、ある日突然ジャンプするようにやってくるのです。だからこそ、大切なのは目先の変化に一喜一憂せず、淡々とやるべきことをやることです。
「通勤電車の中で、決めた教材を聞く」
「朝、英語のテキストを2ページ分、3回音読する」
「1日3個、新しい英単語を暗記する」
あなたが決めた計画を、ただ淡々とこなしていく。 今は、それだけで十分なのです。
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10年後の自分と、今の自分を信じる
もしかしたら、1ヶ月やそこらでは目に見える効果は感じられないかもしれません。すぐにペラペラになれる魔法もありません。
でも、これが1年、5年、10年と続いたらどうでしょう。 淡々と続けた人と、諦めてしまった人とでは、その差は「天と地」ほどに開いています。
英会話を習得するには、それなりの「数稽古」が必要です。 だからこそ、今の結果を気にしすぎてはいけません。どんなに小さな一歩でも、続けていれば、やがてそれは人生を変えるほど大きな力に変わります。
英語には、こんな言葉があります。
An inch an hour, a foot a day.
1時間に1インチ進めば、1日で1フィートになる（＝塵も積もれば山となる）
目先の停滞を気に病む必要はありません。黙々と、やるべきことを続けていれば大丈夫です。
おわりに：挫折を防ぐ「心の持ちよう」
意気揚々とスタートした英会話。そこで誰もが直面するのが、上達を実感できない「壁」です。
「勉強しているのになかなか上手くならない」と悩むのは、あなたが成長の過程にいる証拠。これは誰もが通る道なのだと知っていれば、必要以上に落ち込む必要はありません。
「結果は、あとからついてくる」
この現実を忘れなければ、そう簡単に挫折することはありません。 大切なのは、結果を欲しがる前に、まず過程を慈しむこと。 今日できることを一つ覚えましょう。そして明日もまた、できることを続けていきましょう。
それだけで、あなたの未来は確実に変わっていくのですから。
