「英会話教材で勉強している。でも、いつになっても英語を話せるようにならない…」
英会話学習で最も多いのが、この「英語を勉強していても話せるようにならない」という悩みです。
ですがご安心を。英語は勉強するだけで話せるようにはならないのは、ある意味当然です。
英語を話せるようになるためには、学んだことを外に出す「アウトプット」や「実際に使う練習」が必要不可欠だからです。
英会話を身につける秘訣は、しっかりとした学習（インプット）に加え、それを使うトレーニングのバランスにあります。
そこでこの記事では、覚えた英語を話せるようになる英会話習得の原則について、ご紹介します。
ポイントは「理解して」使う
なぜ英語は勉強するだけでは話せるようにならないのか？ 例えば、あなたが自転車を乗ることを覚えたときのことを思い出してください。
はじめは、お父さんかお母さんに乗り方を教えてもらいます。ところが、乗り方(理屈)が分かったところで、すぐに自転車に乗ることができましたか？ 何度も転んで、ようやく上手く自転車に乗れるようになりませんでしたか？
そして、はじめはぎこちなく自転車を動かしていたのが、しだいに意識をしなくてもかんたんに自転車を動かすことができるようになります。 英語もこれと同じです。
いくら中学・高校(中には大学)と英語を学んでも話せるようにならない理由の１つは、英語を実際に使う機会が少な過ぎるから。
まわりは日本人ばかりだし、ネイティブの授業といっても、Englishオンリーの授業をしている学校は少数です。当然、英語を話す機会も少ないでしょう。
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英語を話せないのは「話す機会」が少なすぎるから
よく、「日本人が英語が話せるようにならないのは教育が悪いからだ！
もっとコミュニケーションを重視した教育を大切にしよう！」という意見を耳にします。 そして、実際中学校の英語が「コミュニケーション重視」になりました。
その効果はというと、逆に日本人の英語力が落ちたという報告が出ています。つまり、うわべだけの学習は、百害あって一理なしということです。
確かに、会話を覚えれば英語ができるようになったような錯覚を覚えますが、あくまでそれは限定された状況のみ使える英会話です。応用が利いてこそ、どんな状況でも話せることが大切です。
話がずれましたが、大切なことは1つ。 あなたが学んできた英語教育はムダではありません。英語を上手く使いこなすようになるには、文法やリーディング、ライティングなど基礎的な学習、努力が大切です。
ただ、英会話の会話文を丸暗記しても、それだけで英会話をマスターすることは難しいでしょう。
しっかりとした基礎という土台があってこそ、力になります。しっかりとしたインプットをして、そこで実践のレベルに移行するのです。
頑張っているからこそ、あきらめるな
「英文も読める、ある程度文法もわかる、英語も聞き取れることが多い。でも話せない。英会話になると言葉が出てこない。」 英語経験者なら、このような経験があるのではないでしょうか。
この「分かるけど話せない」状態は、英会話ができるようになる上で、経験する通過儀礼のようなもの。 むしろ、この状態でリスニングを鍛えていけば、自然に話せるようになります。
そして、間違えることを恐れずに、積極的に話す練習をしましょう。英会話スクールに通っていなければ、英文を口に出して音読、繰り返し読みます。
もしネイティブと話す機会があるのなら、文法など気にせず、どんどん話して英語をアウトプットして下さい。ミスを気にせず、覚えた英語（自分が知っている単語や言い回し）で話してみることが大切です。
上記の自転車の例でいうなら、この段階は「転んで自転車の乗り方を覚えている」状態です。 何度も転ぶと思いますが、やがて英語が自然に口から溢れてくる瞬間に立ち会うはずです。
自分で環境を用意する
大切なのは、何度も繰り返し話すこと。ミスは気にせず、練習しましょう。 独学用の英会話教材で練習することも大切ですが、マンツーマンの英会話コーチを雇ったり、英語コーチングジムに入会するのもよいでしょう。
経済的、時間的な都合がつくのなら、思い切って海外短期留学も検討してみるのも一つの方法かもしれません。
現地に行けば、嫌でも英語を話すことになりますし、1ヶ月もいれば、話せるようになっています。 留学が厳しいようであれば、海外旅行へ行くだけでも価値はあると思います。
大切なのは、可能な範囲で英語を話す環境を自分で作る工夫をすること。 日本人はもともと勤勉なので、しっかり勉強をしている人がたくさんいます。
あとは、「学んだことをどんどん外に出していく」ための機会を作ることが大切です。
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まとめ
ここまでのまとめです。覚えた英語を話せるようになるために大切なポイントが次の4点です。
英語を「勉強する」だけで終わらず、覚えた英語を「使う」という意識を持ち、実践していくことが大切です。
「わかる」と「できる」は別物
自転車と同じで、理屈だけでなく体で覚えるための練習が必要です。
学校での基礎はムダではない
文法や読解という土台があるからこそ、応用力のある英会話が身につきます。
「話せない」は成長のサイン
言葉が出てこないもどかしさは、上達の直前に誰もが通る「通過儀礼」です。
自ら環境を作る
音読、英会話スクール、海外旅行など、学んだ英語を外に出す機会を意識的に作りましょう。何よりも大切なのは、ミスを恐れずに何度も繰り返すことです。
最後に
英語はただ勉強するだけでは話せるようにはなりません。 大切なのは覚えた英語をきちんとアウトプットすること。つまり、実際に使うことが大切です。
そのためのポイントや方法として、初心者の方が知っておいて損がない話を、この記事でご紹介しました。
独学で英会話に取り組むことも大切ですが、ぜひ意識してアウトプットの機会を作ってみてください。
そうすれば、「英語は使ってこそモノになる！」ということが実感できます。ぜひ、参考にしてみてください。
追記：英語力は、効果的な「伸ばし方」があります
近年、言語習得の研究成果を活かした英語学習法が注目を集めています。下記の記事では、その代表となるSLAについてご紹介します。
少し専門的な話が入りますが、英語を話せるようになりたい方にとって、有益な情報となるはずです。ぜひ、この記事とあわせてあなたの英会話学習の参考にご活用ください。
