英語をペラペラ話せるようになりたいです。日本で勉強するだけでは不十分でしょうか？語学留学すれば英語をマスターできますか？
英語を話せるようになるための方法の一つ。それが海外への語学留学です。
アメリカやイギリス、カナダ、オーストラリア。コスパ重視ならフィリピン。英語圏に語学留学に行けば、英語がペラペラになるのか？気になる疑問にアンサーします。
A・環境を自分で作りましょう
海外に滞在しながら英語を学ぶ語学留学。英語圏はカナダ、アメリカ、イギリス、オセアニアと選択肢が広く、留学を扱う業者も多いので、参加するハードルは比較的低いことが特徴です。
また日本の英会話スクールで英語を学ぶのと、現地で体験するのとでは学べることも違うでしょう。海外旅行に一人で行かれた方なら経験があると思いますが、日本語のない環境は、慣れないうちはとてもストレスフルです。
電車のチケットの購入からホテル、買い物、ありとあらゆる場面で英語を話さなければなりません。話せなければ、それなりにしんどい思いをするので、それが後々よい経験になるわけです。
留学する場合でも、ホストファミリーと過ごすとき、街を歩くとき、何をするときでも、全て英語オンリーの環境なので、最初はストレスを感じるかもしれません。その分、真剣に学ぶ意欲があれば、語学留学は素晴らしいチャンスと言ってもよいでしょう。
24時間、英会話ができる環境なので、この意味では留学は英語を上達させるためのよい機会になる可能性があると言えます。
→ESLの意味を解説。留学すれば英語ペラペラになりやすい理由がこれ！
こんな場合は効果なし？
ただ、「留学する＝英語がマスターできる」とは言えません。留学をレベルアップの機会にするためには、事前の準備はもちろん、本人の心構え、語学学校のレベルなど、いろんな要素が絡んでいるからです。
それに私が知る周囲の体験談でも、語学留学が上手くいったケースと上手くいっていないケースの2パターンを知っています。なので誠に遺憾ながら、「語学留学すれば英語がペラペラになります！」とお伝えすることはできません。
環境的な問題としては現地の語学学校の事情です。留学のよくある失敗パターンが、「現地の語学学校に入学したのに、周りは日本人ばかりだった」というケース。
具体的には「新しい環境で不安になって、気がつけば日本人同士で固まってしまって、英語を話す機会を作れませんでした」という流れです。
また、せっかく他の国の留学生がいても、「日本人のグループとその他の国のグループに分かれてしまい交流が限られてしまった」ということも。これはよく聞く語学留学の失敗例の典型です。
あえて「断」日本人環境を目指す
ではどうすればいいのか？意識すべきことはシンプルで、現地の語学学校で英語を学びたい場合、理想的なのが多国籍のクラスに入ることです。日本人同士のグループから外に出て、自分から他の国籍の人々のグループへ飛び込んでいくのです。
彼らと仲良くなるためには、強制的に英語を使わざるを得ません。だから必死になって英語を話そうとします。当然、上達スピードも段違いになるでしょう。
海外まで行って日本人のグループにいるのはもったいないと思います。せっかく留学をするなら、外国の人と関わりたいもの。そこでは日本人同士では「当たり前のこと」が一切通じません。
「なぜそのようなことをするのか？」「そのように考えるのか？」といった「違い」を実感せざるを得ない状況になりますが、そこにわざわざ語学留学してまで、異文化へ飛び込む意味、そして価値があります。
アジア圏やヨーロッパ圏、国籍の違う人々との出会いや交流は「英語の上達」だけでなく、人生という旅路を歩む上で、大きな財産になるでしょう。
まとめ
英語圏に留学してペラペラになれる人、英語が身につかない人。その違いは現地での習慣です。
せっかく留学したのに、現地のコミュニティに飛び込まず、日本人ばかりがいる「安全圏」にとどまっていては環境の力を利用することができません。
日本人の集団から飛び出て、あえて多国籍な集団に参加。英語を使わなければいけない環境に身を置くことで、留学というESLの環境を、最大限利用することができます。
留学は日本にいるのとは全く違う環境で英語に取り組める大きなチャンス。日本人ばかりとつるまずに自ら行動していくことで、「英語を話さなければいけない」という環境の力をフル活用することができます。
それはいわば「コンフォートゾーン」からの脱出。快適さを自ら捨て、居心地の悪い空間に飛び出していく。それによって居心地の悪さを少しずつ変え、成長することができます。
「語学留学を成功させて、英語ペラペラになりたい！」
という方は、一つの参考として頭の片隅にでも入れておいてください。
追記
なお蛇足かもしれませんが、語学留学はあくまで英語力を身につけるための一つの選択です。人によって英語力を身につける目的及び最善の方法は異なります。
日本にいながらでも、英語パーソナルトレーニングで英語力の土台を身につけ、オンラインレッスンの実践を通じて英語を話せるようになることは可能です。
英語を話せるようになるための選択肢の一つとして、あなたの興味関心、及び目的に応じ、総合的に方法を取捨選択することが大切です。
